«نُطْفَه» در اصل به معنى آب صاف است؛ و بعضى از اهل لغت نیز آن را به معنى آب كم گرفته اند؛ لذا به آب قلیل و تصفیه شده ای كه مبدأ پيدايش و عصاره تمام بدن انسان است؛ نطفه گفته می شود. از سویی به مايعات جارى نيز «ناطِفْ» گفته مى شود.
عَن الرّضا عليه السّلام :
يا دِعبِلُ! اِرْثِ الحُسَيْنَ عليه السّلام فَاَنْتَ ناصِرُنا وَ مادِحُنا ما دُمْتَ حَيّاً فَلا تُقصِرْ عَنْ نَصْرِنا مَا اسْتَطَعْتَ.
اى دعبل ! براى حسين بن على عليه السّلام مرثيه بگو، تو تا زنده اى ، ياور و ستايشگر مايى ، پى تا مى توانى ، از يارى ما کوتاهى مکن .
جامع احاديث الشيعه ، ج 12، ص 567